Рассказ.

— Я протестую, — в который уже раз Двадцатый попытался вмешаться в согласно-единогласный хор голосов, но его не услышали. — Проект находится в процессе доработки, возможны непредвиденные осложнения.
— Мы запустим тестовую версию, — невозмутимо произнес Первый. — При необходимости отключение займет несколько наносекунд.
Похоже, босс расслышал-таки реплику Двадцатого. Это давало некоторую надежду, что еще есть шанс.
— А как же Комиссия по Парадоксам?
— С Комиссией я договорюсь сам. Решение принято. — Первый совсем по-человечески хлопнул манипулятором по невидимому участникам сетевого совещания столу. — Запуск проекта состоится через два часа в режиме реального времени. В конце концов, — последняя фраза была адресована Двадцатому, — участниками эксперимента станут представители неуважаемого рода, homo sapiens. Но мы будем осуществлять постоянное наблюдение и, по мере необходимости, вносить корректировки в функционирование прибора.


Джонатан наподдал ногой пустую пивную банку: день не задался с утра. Сначала — идиотское совещание, на котором босс заявил, что новым начальником отдела продаж со следующей недели станет эта тощая грымза Карина, хотя всем было очевидно (и, в первую очередь, Джонатану), что её конкурент гораздо лучше справится с работой. Затем — на редкость неудачный ланч в кафе, когда Джонатан не только ухитрился в очередной раз поругаться с Линдой, но и слегка травануться пиццей с морепродуктами. И вот теперь — еще и это! Тащись по жаре в далеко не самый респектабельный квартал, чтобы оценить какой-то жалкий таунхаус, лет десять стоящий без хозяев...